A pocos kilómetros de la costa sur europea, aparece Túnez, ubicado al norte de la costa mediterránea de África. Casi la mitad del país está compuesto por el desierto del Sahara, y limita con Argelia y con Libia.

Playa de Monastir, en Túnez

Sus paisajes son tan antagónicos, que mientras que al sur se extiende el famoso desierto, en el norte aparecen bosques de pinos y prados verdes perfectos para el cultivo y la ganadería. A demás tiene una línea costera de más de mil kilómetros de extensión, plagada de pequeñas islas y playas ideales para el verano.

Culturalmente, Túnez posee tras tantos años de vida, una rica historia de la cual fueron protagonistas pueblos como los fenicios, judíos, árabes y romanos, que se establecieron en su territorio. Tiempo después se le sumaron los musulmanes y los turcos otomanos.

Todo esto generó una mezcla en su cultura que hizo de Túnez un territorio cosmopolita, de lo más heterogéneo. Hoy es, quizás junto a Marruecos, el país más “europeizado” de África. Por eso su oferta turística atrae visitantes de todo el mundo, ya que se trata de un lugar más liberal en cuanto a sus costumbres. Un ejemplo de esto es que la práctica del Islam parte de la fe religiosa, y no de una imposición.

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En alguna ocasión, me gusta proponerles viajes a ciertos lugares que escapan a los ejemplos paradigmáticos, traslados a algunos rincones maravillosos que no han cosechado demasiada fama turística y reservar hoteles en Túnez es una buena forma de comenzar esta nota.

Vista aérea de Túnez

En esta oportunidad, entonces, espiaremos por la vidriera de Túnez, un país situado en la costa mediterránea africana que, además de poseer múltiples atracciones, guarda mucha relación con algunos sitios europeos – aún cuando no pertenece a dicho continente-.

Vale decir que el 40% de esta región está ocupada por el desierto de Sahara, mientras que el resto, paradójicamente, es un suelo fértil, ideal para la cosecha. Esa producción podrá admirarse al mando de los olivares, los cítricos y los viñedos que se erigen en una primera visión.

Y con los olores de estas tres cosechas mezcladas, se inicia el primer recorrido por algunos de los terrenos de esta república.

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Mezquita en Estambul. Foto: thequietman

La capital y ciudad más importante de Turquía, Estambul, es un destino muy rico en historia e imperdible para quienes deseen adentrarse en tiempos remotos y conocer una ciudad que supo ser la capital de los Imperios más importantes de la Historia. La enorme riqueza, principalmente arquitectónica y monumental, nos obliga a conseguir un muy buen alojamiento en Estambul, y comenzar a la brevedad a disfrutar sus maravillas.

Uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad es sin duda la Iglesia Bizantina de San Salvador de Chora, construida en el año 413, bajo el mando de Justiniano. Cuando Constantinopla cae en manos turcas, la misma es transformada en Mezquita, por lo que se le denomina ahora Kariye. En su interior contiene un importante museo bizantino, donde se podrán encontrar principalmente, cientos de obras religiosas.

A 200 metros de las orillas de Osküdar, encontramos la Torre Leandro, lugar donde empieza el Bósforo y construida en el siglo XII, aunque reformada por última vez en el siglo XIX. Rodeado de leyendas, ha funcionado tato como faro, como casa residencial, y e la actualidad se puede cruzar en barco hasta allí y disfrutar de una hermosa cena e el restaurante allí ubicado.

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Foto: Vale

Túnez es el país más pequeño del Norte de África y, sin embargo, es sorprendentemente grande en muchos otros aspectos, por ejemplo, en su rica y emocionante historia o en la infinita gama de opciones culturales, gastronómicas y de ocio que brinda a sus turistas. Túnez siempre recibe al visitante con una maravillosa acogida y, por ello, a la vuelta siempre deja un pedacito de si misma en los viajeros. Parece como si quisiera atraparlos con su exotismo para que volvieran. Atractivos no le faltan…

Esta es una época ideal para organizar una escapada a este excitante lugar. Cuándo muchas ciudades del mundo aún sufren los estragos del frío Túnez regala ya un clima excelente. Si viajas a este rincón de África encontrarás tantas posibilidades que será imposible realizarlas todas a menos que te quedes allí una buena temporada. Pero hay dos opciones que nunca defraudan: sus hermosas playas y su enigmático desierto.

La zona más recomendada para un relajante baño de sal y sol es Mahdia, un peculiar y acogedora región que se extiende a lo largo de 70 kilómetros de costa y en la que se concentran las mejores playas. Se trata de un centro cultural e histórico importante convertido recientemente en una de las zonas turísticas de playa más visitadas. Bastará echar un vistazo a algunas de sus fotos para enamorarte de este lugar. Yasmine Hammamet y Hammamet-Sud son también una buena opción para disfrutar de playas de ensueño.
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