Pequeño lugar, enormes montañas

Hay menos de 20 millas de frontera a frontera y ese breve espacio geográfico hay dos jefes de estado: un obispo de España y el otro el presidente de Francia, pero su lengua oficial es el catalán. Sus montañas se elevan más alto de 9.000 metros, y son el hogar de unos 125 kilómetros de pistas de esquí.

Se trata de Andorra, el pequeño principado sin salida al mar enclavado en los Pirineos orientales entre España y Francia que históricamente ocupó importantes rutas comerciales a través de las montañas, y sigue manteniendo las formas de comercio hoy en día con productos libres de impuestos y hoteles en Andorra.

Las montañas de Andorra atraen esquiadores de toda Europa y un puñado de los EE.UU. ya que sus pistas ofrecen al visitante la oportunidad de practicar idiomas francés, español, alemán, catalán, ruso y otros a veces irreconocibles por el oído sin entrenamiento. Lo mejor de todo es que el esquí suele durar hasta bien entrada la primavera, con muchos recursos abiertos hasta abril si las condiciones de nieve cooperan.

Andorra ha sido un destino de esquí relativamente barato para los británicos y otros europeos, durante años y desde entonces las instalaciones de esquí han ido mejorando para un ascenso más rápido, una entrada para cuatro áreas de esquí vinculadas y más capacidad de fabricación de nieve que implica más tiempo y disfrute de esquí de los Pirineos.

Pas de la Casa es la más oriental de las estaciones vinculadas, situadas a lo largo de la frontera con Francia. Lamentablemente, la frontera no está marcado en las montañas. Los lugareños dicen que Pas de la Casa cuenta con la mejor fiabilidad para la nieve. Es muy popular entre los británicos, por lo que el Inglés no es raro aquí. Y los numerosos bares y repiqueteo de apres ski son puntos de energía.

Muchas de las pistas de Andorra están sin árboles, pero Grau Roig tiene algunas carreras agradable donde se puede ir fuera de pista entre bosques ralos. Y hay algunas pistas empinadas agradable también.

Después de un largo día en la montaña, restaurantes andorranos parecen ofrecer porciones grandes de la comida del menú del día. Las comidas se consiguen con una opción de primer plato, segundo y tercero, a veces, junto con el postre a un precio fijo.

Dependiendo de las condiciones de nieve, el esquí por lo general continúa hasta principios de abril. Los autobuses están disponibles todos los días desde Barcelona, ​​España, o Toulouse, Francia, Andorra, cerca de 3 y 1/2 horas de viaje.

Fotografía: mcxurxo en Flickr