El pepinillo de Londres

Hemos hablado de la capital inglesa infinidad de veces ya y he intentado omitir un edificio que allí encontramos justamente por esperar el momento indicado para presentarlo. Y hoy es justo ese día ideal, justamente por ser el sexto edificio imperdible de todo el mundo, de los siete finales que estaré tratando. En este caso me refiero al 30 St Mary Axe, el famoso “pepinillo” del centro financiero de la ciudad.

Merece la pena visitarlo pero es más bien ideal para una escapada, en esos momentos que nos alojamos en hoteles baratos en Londres y a su vez el vuelo no nos ha costado demasiado dinero, pero sin dudas su estructura y presencia son dos argumentos válidos para visitar este pepinillo gigante en medio de la city británica.

Con 180 metros de altura y una presencia magnífica, su construcción se llevó a cabo entre el 2001 y el 2004. Lógicamente no faltan los malpensados que le denominan de otras formas aunque debo admitir que se asemeja en gran parte. De todos modos, no es esto lo que nos preocupa sino que la belleza que posee con sus cristales nos hacen observar un estilo arquitectónico realmente fantástico dotando la ciudad de cierto aire moderno contrastando así con el resto del paisaje urbano.

Dentro de las posibilidades que nos ofrece está poder ascender al piso 40, el último, destinado para obtener una maravillosa vista de la ciudad justamente en 360º por la forma circular que posee. Lógicamente no es todo, sino que un piso debajo encontramos algunos restaurantes como para poder degustar una deliciosa cena con una vista maravillosa.

Motivos para conocerla creo que no hacen falta, estos mencionados son sólo algunos de ellos aunque si nos ponemos a pensar en conjunto seguramente encontraremos muchos más e incluso más llamativos si dejamos volar un poco nuestra imaginación. ¡Repito, no seáis malpensados!

En definitiva, la 30 St Mary Axe es el sexto sitio de sumo interés para conocer aparte de los muchos interesantes de todo el mundo. Sin dudas, Londres nos ofrece cientos de destinos para conocer, pero el pepinillo no puede quedar fuera de esa lista.

Este edificio de 40 pisos y 180 metros de alto de las oficinas de Swiss Re, ha tenido momentos de popularidad por lo que ha trascendido en los distintos medios de comunicación. Desde la inauguración de su construcción en julio de 2004, ha sido noticia y despertado curiosidad.

La inauguración oficial en la capital británica, causó un gran revuelo no sólo por su peculiar diseño, sino que además por representar un ícono moderno del respeto al medio ambiente.

Quien se encuentra detrás de este singular proyecto es John Coomber, el gerente general de Swiss Re, una de las compañías reaseguradoras más importantes del mundo. La idea original de este creador era que los 3 mil empleados de la firma pudieran trabajar juntos en un mismo espacio físico, pero por otro lado quiso popularizar un mensaje público sobre temas ambientales como los cambios climáticos y el diseño sustentable.

Los arquitectos responsable fueron Foster & Partners y la construcción estuvo a cargo de Ove Arup & Partners, fue concebido usando el concepto que los arquitectos conocen como ‘modelo paramétrico’, un sistema que también usan los diseñadores de aviones.

Resultan inesperadas aristas que el edificio sigue ofreciendo para quienes lo miran desde distintas partes de Londres, y al apreciar los hermosos reflejos que recibe de los otros edificios que lo rodean. Antes de llegar a este diseño, se hicieron todos los modelos y todas las simulaciones computacionales que permitieran explorar la forma en que el edificio se vería dentro de la ciudad.

Este edificio comenzó a ser construido sobre los terrenos de la antigua Bolsa del Báltico; la particularidad es que consume un 50% menos energía que un edificio de oficinas tradicional y libera en el aire la mitad de las emisiones de carbono que arrojan construcciones similares. También, el aire fresco y la luz natural provienen de unos innovadores pozos de luz que surten a todos los pisos de la torre. En lo referido a las corrientes de aire, son atraídas hacia ventiladores que se mueven lentamente y permiten refrescar las oficinas de todo el complejo.

Vale decir que las ventanas pueden abrirse, lo que es un poco raro en edificios de este estilo, polo que el aire acondicionado no se usa mucho. El techo, es transparente y no posee instalaciones técnicas de ninguna índole.

El imaginativo diseño de interiores ya ha sido calificado como uno de los mejores ambientes de trabajo de Londres. La compañía deseaba que el edificio uniera al personal en vez de separarlo. Para ello, en lugar de que las oficinas estuvieran una arriba de la otra, ellas están ordenadas como una espiral al interior de la torre, lo que entrega una sensación de espacio, mayor libertad y armonía.